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Il est temps de recalibrer les systèmes de navigation des navires, des avions et (vu la période de l’année) du traîneau du Père Noël : la position du pôle Nord magnétique est officiellement modifiée, poursuivant son déplacement du Canada vers la Sibérie.

Des experts de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis et du British Geological Survey (BGS) ont uni leurs forces – comme ils le font tous les cinq ans – pour produire un nouveau modèle magnétique mondial (MMM) plus précis.

Alors que le pôle Nord géographique reste fixe (au sommet de l’axe de rotation de la Terre), le WMM indique le pôle Nord magnétique, où le champ magnétique de la Terre pointe droit vers le bas, c’est-à-dire un champ magnétique parfaitement vertical.

Et comme le fer et le nickel de notre planète se déplacent, le champ magnétique de la Terre fait de même, ce qui signifie que le pôle Nord (et le pôle Sud) est lui aussi en perpétuel mouvement. Si vous utilisez une boussole ou un système GPS, il est essentiel de savoir exactement où se trouvent ces points.

« Le comportement actuel du nord magnétique est quelque chose que nous n’avons jamais observé auparavant », explique William Brown, modélisateur du champ géomagnétique mondial au BGS.

« Le nord magnétique se déplace lentement autour du Canada depuis les années 1500, mais au cours des 20 dernières années, il s’est accéléré en direction de la Sibérie, augmentant sa vitesse chaque année jusqu’à il y a environ cinq ans, lorsqu’il a soudainement décéléré de 50 à 35 kilomètres par an, ce qui est la plus grande décélération jamais observée.

Les recherches suggèrent que deux lobes magnétiques géants – l’un sous le Canada et l’autre sous la Sibérie – sont à l’origine du déplacement du nord magnétique. Parfois, ces déplacements sont suffisamment spectaculaires pour nécessiter une mise à jour d’urgence, en dehors du cycle habituel de cinq ans.

Nous disposons désormais d’une carte plus précise du nord magnétique, qui devrait être valable pendant encore une demi-décennie. Pour la première fois, une carte à plus haute résolution est également disponible, qui offre plus de 10 fois plus de détails : elle a une résolution spatiale d’environ 300 km à l’équateur par rapport aux 3 300 km habituels.

Selon l’équipe du BGS, si vous parcourez 8 500 km en ligne droite entre l’Afrique du Sud et le Royaume-Uni, vous vous éloignerez de 150 km de votre route si vous utilisez l’ancien WMM par rapport au nouveau pour votre navigation.

C’est dire l’ampleur de la différence, et les entreprises de cartographie et de logistique, ainsi que les gouvernements et les agences officielles, vont maintenant procéder à des mises à jour.

Toutefois, nous n’aurons pas à appliquer de mises à jour à nos propres téléphones ou systèmes de navigation par satellite : tout se fera automatiquement.

https://twitter.com/BritGeoSurvey/status/1869010893289533916?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1869010893289533916%7Ctwgr%5E7f4361917c45497d15cb53b07aa66f4e382e5184%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.sciencealert.com%2Fthe-magnetic-north-pole-has-officially-changed-position

Le pôle Nord magnétique a été découvert pour la première fois par Sir James Clark Ross dans le nord du Canada en 1831.

Depuis, les chercheurs ont progressivement réussi à le suivre avec plus de précision, grâce à des mesures au sol effectuées sur l’ensemble du globe et à des relevés effectués par des satellites dans l’espace.

Traduction Terra Projects

Source : https://www.sciencealert.com/

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