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L’Administration nationale de l’espace de Chine (CNSA) a publié vendredi de nouvelles images prises par le premier rover martien du pays, Zhurong, montrant le drapeau national sur la planète rouge.

Les images ont été dévoilées lors d’une cérémonie à Pékin, signifiant le succès complet de la première mission d’exploration de Mars par la Chine.

Les images comprennent le panorama du site d’atterrissage, le paysage martien et un selfie du rover avec la plateforme d’atterrissage.

Le panorama à 360 degrés de la zone d’atterrissage a été photographié alors que le rover n’avait pas encore quitté la plate-forme d’atterrissage. Il a été assemblé à partir d’un certain nombre d’images prises par la caméra de navigation du rover, montrant la zone plate entourant le site d’atterrissage et l’horizon de Mars au loin.

La densité et la taille des roches étaient conformes aux attentes, ce qui indique que l’atterrissage autonome de la sonde, le vol stationnaire et l’évitement des obstacles se sont bien déroulés, a déclaré la CNSA.

Le rover a capturé le paysage martien après avoir touché la surface. L’image montre que la zone proche est relativement plate et parsemée de rochers de couleur claire, partiellement enterrés, de différentes tailles et avec des bords de surface lisses. De l’autre côté se trouve un cratère circulaire avec des roches de couleur sombre et pointues s’étalant autour du bord. Plusieurs dunes se trouvent encore plus loin.

Une autre image montre le drapeau national chinois déployé depuis la plate-forme d’atterrissage scintillante sur la planète rouge. Cette image a été prise par le rover alors qu’il se déplaçait à environ six mètres dans la direction de 60 degrés est par sud vers la plate-forme d’atterrissage.

Zhurong a également utilisé une caméra séparable pour prendre un selfie avec la plate-forme d’atterrissage. La caméra, initialement fixée au bas du rover, a été libérée par le rover à 10 mètres au sud de la plate-forme et a capturé les images vidéo du rover retournant vers la plate-forme et prenant le selfie. La caméra a ensuite utilisé un signal sans fil pour transmettre les images et les vidéos au rover, qui les a renvoyées sur Terre via l’orbiteur.

« La Chine publiera les données scientifiques correspondantes en temps voulu pour permettre à l’humanité de partager les fruits du développement de l’exploration spatiale du pays », a déclaré Zhang Kejian, chef de la CNSA.

La mission chinoise Tianwen-1, composée d’un orbiteur, d’un atterrisseur et d’un rover, a été lancée le 23 juillet 2020. L’atterrisseur transportant le rover a touché la partie sud d’Utopia Planitia, une vaste plaine dans l’hémisphère nord de Mars, le 15 mai.

Le rover Zhurong est descendu de sa plateforme d’atterrissage sur la surface martienne le 22 mai, commençant son exploration de la planète rouge, et faisant de la Chine le deuxième pays après les États-Unis à faire atterrir et exploiter un rover sur Mars.

Au 11 juin, le rover martien a travaillé sur Mars pendant 28 jours martiens. Un jour martien est environ 40 minutes plus long qu’un jour sur Terre. L’orbiteur a relayé les communications pour le rover tout en menant ses propres opérations de détection scientifique.

Adaptation Terra Projects

Source : http://www.xinhuanet.com/

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