Les incendies provoqués par les frappes aériennes du 7 mars 2026 ont créé un panache de dioxyde de soufre s’étendant sur 185 000 milles carrés. Une seule journée d’attaques contre quatre raffineries de pétrole iraniennes a produit autant de dioxyde de soufre (SO2 ) qu’une éruption volcanique, selon une nouvelle analyse.
L’observation à distance par des satellites météorologiques chinois et européens a révélé que les incendies provoqués par les frappes aériennes israéliennes lancées le 7 mars contre des raffineries et des installations de stockage iraniennes ont émis un total d’environ 33 000 tonnes (29 800 tonnes métriques) de SO2 le 8 mars. Le nuage de gaz toxique avait parcouru environ 1 240 miles (2 000 kilomètres) le 9 mars, atteignant jusqu’en Asie de l’Est, selon une étude publiée mardi (26 mai) dans la revue Advances in Atmospheric Sciences .
Bien que le nuage se soit largement dissipé à la fin du 9 mars, l’impact de cet « événement d’émission majeur » ne doit pas être négligé en raison de sa durée relativement courte, écrivent les auteurs dans l’étude.
Les polluants se sont mélangés aux précipitations pour produire une « pluie noire » potentiellement corrosive chargée de particules toxiques telles que des hydrocarbures, et « certains habitants [de Téhéran] ont souffert de maux de tête, d’un goût amer dans la bouche, d’irritations des yeux et de la peau, et de difficultés respiratoires », ont écrit les auteurs dans l’étude.
Le conflit en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran est déjà connu pour libérer une quantité extraordinaire de dioxyde de carbone (CO₂ ) ainsi que d’autres gaz à effet de serre . Une analyse récente a révélé qu’entre le 28 février et le 14 mars, les émissions de CO₂ de ce conflit ont dépassé celles de l’Islande pour l’ensemble de l’année 2024.
Des chercheurs ont cartographié la taille et la trajectoire du panache de SO₂ émis suite aux attaques du 7 mars contre les dépôts pétroliers de Fardis, Shahran et Aghdasieh, ainsi que contre la raffinerie de pétrole de Téhéran. Pour suivre ce nuage, les scientifiques ont analysé des données d’imagerie hyperspectrale ultraviolette et infrarouge – combinant des informations sur des lieux précis et des données spectrales – obtenues par les satellites chinois FengYun 3 et le satellite Sentinel-5 Precursor de l’ Agence spatiale européenne .
Les scientifiques ont constaté que la quantité de SO2 dans l’atmosphère de Téhéran a fortement augmenté le 8 mars. La zone touchée s’étendait sur environ 185 000 miles carrés (300 000 km2 ) et des vents du nord-est ont poussé le panache géant jusqu’en Asie de l’Est.
À titre de comparaison, l’éruption du volcan Eyjafjallajökull en Islande en 2010 a rejeté environ 22 000 tonnes (20 000 tonnes métriques) de SO₂ en trois jours. Le panache de cendres était si vaste qu’il a paralysé le trafic aérien en Europe pendant près d’un mois après une série d’éruptions et a provoqué divers problèmes de santé , notamment des difficultés respiratoires chez les personnes exposées au cours des mois suivants.
Le SO₂ est un précurseur majeur des pluies acides , qui ont de graves conséquences environnementales, comme l’appauvrissement des sols en nutriments et la pollution des cours d’eau . La pollution, notamment par le dioxyde de soufre, est également liée à la dépression, à l’anxiété et à d’autres troubles mentaux . Des recherches sont nécessaires pour déterminer les conséquences spécifiques des attaques contre les raffineries de pétrole iraniennes sur la santé publique.
(Crédit photo : Anadolu / Contributeur via Getty Images)
Adaptation Terra Projects
Source : https://www.livescience.com/
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