Le froid jusqu’à fin février?
L'Europe, touchée par une vague de froid inédite depuis des décennies, pourrait continuer à grelotter jusqu'à la fin du mois de février, estiment les météorologistes laissant craindre une tension sur les prix du gaz.
L'air polaire venu du nord de la Russie se conjugue avec de hautes pressions barométriques et empêche l'air plus doux en provenance de l'Atlantique de venir réchauffer le continent soumis à des températures inférieures à zéro depuis dix jours.
La tempête est l'un des principaux dangers des régions polaires. Les vents peuvent se lever brusquement, même par ciel bleu, alors que rien ne le laissait présager quelques minutes auparavant. Ils peuvent rapidement tourner à la tempête, se chargeant de neige soulevée du sol (la "poudrerie").
Le bilan de la vague de froid qui touche le continent depuis une semaine s'alourdit. L'Ukraine et la Pologne dénombrent au moins 187 morts dimanche. En Italie, les autorités de la capitale sont accusées de n'avoir pas réagi tandis que certains supermarchés sont à cours d'approvisionnement.
Pourquoi l'hémisphère Nord a-t-il connu ces vingt dernières années d'importantes vagues de froid et de fortes chutes de neige durant l'hiver alors même que les températures de la planète augmentent? Dans Environmental Research Letters, une équipe de chercheurs pense avoir trouvé une explication.