Des astronomes de la NASA ont annoncé lundi 5 décembre avoir découvert une planète semblable à la Terre, à l'extérieur du système solaire, dont la taille et la distance qui la sépare de son étoile rend «habitable». En outre, elle se trouve à une distance de 600 années-lumières de notre système.

La sonde de la Nasa a identifié plus de 1.000 nouvelles planètes extrasolaires, dont une cinquantaine considérées comme habitables. Mais il ne s'agit que de candidates, détectées indirectement en observant la baisse de l'intensité lumineuse de leur astre. Kepler 22-b est la première de la mission américaine dont l'existence a été confirmée par des observations directes, depuis des télescopes au sol, qui tourne autour d'une étoile de la même classe que le Soleil.

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