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Certaines tempêtes sont si puissantes qu’elles secouent le fond de l’océan et créent des séismes

Une image satellite prise le 11 septembre 2018 montrant l'ouragan Florence dans l'océan Atlantique, suivi des ouragans Isaac et Helene. Photo: Getty Images / Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA)

Il est facile de voir l’impact d’une tempête en mer sur la surface de l’eau. Mais selon une nouvelle étude, de violentes tempêtes peuvent également secouer le fond de l’océan, provoquant des «tremblements de tempête» – un phénomène jusqu’alors inconnu qui résout un mystère sismique.

Les scientifiques savaient déjà avant cette étude que l’océan produisait des signaux sismiques. Mais si certains de ces signaux pouvaient être expliqués par les vagues de l’océan, une bande de signaux apparaissant à une fréquence comprise entre 0,02 et 0,05 hertz était apparemment inexplicable.

Ce sont ces signaux que les chercheurs américains à la base de cette nouvelle étude, publiée lundi 14 octobre 2019 dans la revue Geophysical Research Letters, ont cherché à expliquer – et après avoir analysé près de 10 années de données sismiques, ils ont remarqué un schéma étrange qui se dessinait.

«  »Les signaux » étaient saisonniers », a déclaré le chercheur Wenyuan Fan à Science News. «Les tremblements de terre n’ont pas de saisonnalité. Mais la météo oui.  »

Cela a amené l’équipe à la découverte que la secousse du fond de l’océan coïncidait avec la tempête qui faisait rage au-dessus.

Cependant, une tempête à elle seule ne suffit pas à provoquer un séisme: le fond marin situé au-dessous de la tempête doit également présenter la forme appropriée.

«Cela concerne la forme – ou la bathymétrie – du fond marin qui interagit avec ces grosses vagues océaniques produites pendant les tempêtes», a déclaré la chercheuse Wendy Bohon à Motherboard . «Vous obtenez une sorte de secours énergétique qui bat sur le fond marin d’une manière particulière, et ces vagues se propagent dans toutes les directions sous forme de paquets cohérents que nous pouvons ensuite détecter à l’aide de sismomètres.»

Un exemple cité par les chercheurs est l’ouragan Bill, un ouragan de l’Atlantique apparu le 15 août 2009, qui a été transformé en ouragan de catégorie 4 et a finalement frappé Terre-Neuve sous forme de tempête tropicale. Il s’agissait d’un ouragan de catégorie 1 lorsqu’il s’est approché de la Nouvelle-Angleterre au large des côtes le 22 août 2009.

Lorsque l’ouragan est arrivé, de nombreux événements sismiques ont été localisés au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre et de la Nouvelle-Écosse, ce qui a entraîné des ondes de surface transcontinentales.

De même, l’ouragan Ike de 2008 a provoqué une activité sismique dans le golfe du Mexique et l’ouragan Irene de 2011 a provoqué la même chose près du banc Little Bahama, au large des côtes de la Floride.

Les scientifiques n’ont détecté aucune preuve de séismes au Mexique ou entre le New Jersey et la Géorgie aux États-Unis. Même l’ouragan Sandy, l’une des tempêtes les plus coûteuses jamais enregistrées aux États-Unis, n’a pas provoqué de tremblements de tempête.

Cela suggère que les séismes sont fortement influencés par les caractéristiques océanographiques locales et la topographie du fond marin.

Cette découverte est appelée Stormquakes. «Quand on est enfant, on a l’impression que tout a été découvert. Vous lisez des manuels et c’est juste un tas de faits », a-t-elle ajouté. «Nous ne savons pas tout ce qu’il y a à savoir. Nous en savons beaucoup, mais nous ne savons pas tout ».

Adaptation Terra Projects

sources : https://futurism.com/
/ https://www.vice.com/ / https://truemedian.com/

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