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Attention, un nouveau transporteur de fret commercial entre dans la course.

La Sierra Nevada Corporation (SNC) a été autorisée par la NASA à lancer la production à grande échelle de son avion cargo commercial « Dream Chaser ».

Prévue pour effectuer sa première mission en 2020, la société a annoncé le 18 décembre qu’elle avait franchi la dernière étape de son contrat de services de réapprovisionnement commercial 2.

La société peut désormais aller de l’avant avec la production à grande échelle du transporteur qui sera utilisé pour délivrer des marchandises vers la Station spatiale internationale (ISS).

T-Minus 2 Ans
Le Dream Chaser a été initialement conçu pour le programme d’équipage commercial de la NASA, mais a finalement été écarté par la NASA au profit de plans de Boeing et de SpaceX.

Version cargo du Dream Chaser original, la version cargo comprend des ailes repliables et peut transporter 5 500 kg de fret vers la Station spatiale internationale et renvoyer 1 850 kg sur la piste. atterrissage.

SNC était l’une des trois sociétés, aux côtés de SpaceX et d’Orbital ATK (désormais Northrop Grumman Innovation Systems), à avoir reçu un contrat de fret commercial de la NASA en 2016. Le contrat garantit à chaque société au moins six missions sur l’ISS.

Divers composants du Dream Chaser grandeur nature ont déjà été produits et testés. Lors d’une conférence en octobre dernier, Steve Lindsey, Steve Lindsey, vice-président des systèmes d’exploration de l’espace chez SNC, a déclaré qu’il s’attendait à être « la majeure partie du chemin » en assemblant et en testant le premier Dream Chaser d’ici octobre prochain.

Course vers l’espace commercial
Les coûts de lancement élevés sont l’un des facteurs les plus limitants des opérations spatiales commerciales. La concurrence accrue entre les entreprises contribue à réduire le coût des lancements, ouvrant de nouvelles portes aux petites entreprises.

« Lorsque les prix de ces lanceurs baissent, ce qui représente environ 80% de nos coûts pour chaque mission que nous effectuons, nous ouvrons le marché commercial », a déclaré Lindsey.

À mesure que la concurrence et l’innovation augmenteront, les entreprises devront faire face à une nouvelle pression pour revendiquer leur place parmi les meilleurs.

Adaptation TDF

source : https://www.sciencealert.com/

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