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Au début de l’année, le satellite Terra de la NASA survolait le golfe du Mexique lorsque l’un de ses instruments a pris une photo de nuages étranges.

On aurait dit que quelqu’un avait donné un coup de poing dans le ciel.

Ce phénomène inhabituel n’est pas nouveau. Selon la NASA, les chercheurs le documentent depuis les années 1940. Mais ce n’est qu’il y a une quinzaine d’années que les scientifiques ont enfin trouvé une explication.

Ces caractéristiques sont officiellement appelées nuages cavum, mais sont parfois surnommées nuages à trous ou trous de chute. Ils sont si gros qu’on peut les voir du sol et de l’espace.

Depuis le sol, ils peuvent ressembler à ceci :

Il n’est pas étonnant que les gens les aient pris pour des soucoupes volantes ou d’autres phénomènes inhabituels. Ils ne ressemblent pas à un nuage ordinaire.

Et, en fait, ce ne sont pas des nuages ordinaires. Sans la contribution de la technologie humaine, les nuages de cavum n’existeraient pas.

Selon deux études publiées en 2010 et 2011, ils se forment lorsque des avions traversent des bancs de nuages altocumulus de moyenne altitude, composés de gouttelettes surfondues.

Des chercheurs du Langley Research Center de la NASA ont constaté en 2010 que plus l’angle que prend l’avion pour traverser les nuages est faible, plus le cavum laissé derrière lui est important.

L’analyse a montré que tout type d’avion peut produire des nuages cavum.

Le satellite Terra de la NASA a pris des photos d’un « groupe » de nuages cavum près de la côte ouest de la Floride le 30 janvier. Selon l’agence, les plus de 1 000 vols quotidiens en provenance de l’aéroport international de Miami sont l’un des principaux responsables du phénomène.

Le satellite Terra est conçu pour étudier les modifications de l’atmosphère terrestre et les effets du changement climatique. Les chercheurs utilisent les données recueillies par le satellite pour cartographier l’impact de l’activité humaine et des catastrophes naturelles.

Adaptation Terra Projects

Source : https://www.sciencealert.com/

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