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Le volcan Taftan, situé près de la frontière pakistanaise, a montré des signes d’activité ces dernières années. Un volcan situé dans le sud de l’Iran, que l’on croyait éteint depuis environ 710 000 ans, s’est réveillé.

Une nouvelle étude publiée le 7 octobre 2025 dans la revue Geophysical Research Letters révèle qu’une zone située près du sommet du volcan Taftan s’est élevée de 9 centimètres en 10 mois, entre juillet 2023 et mai 2024. Ce soulèvement n’a pas encore pris fin, ce qui suggère une accumulation de pression gazeuse sous la surface du volcan.

Ces résultats révèlent la nécessité d’une surveillance plus étroite du volcan, qui n’était jusqu’à présent pas considéré comme dangereux pour la population, a déclaré Pablo González, auteur principal de l’étude et volcanologue à l’Institut des produits naturels et de l’agrobiologie, un centre de recherche du Conseil national de la recherche espagnol (IPNA-CSIC). Les volcans sont considérés comme éteints s’ils n’ont pas connu d’éruption depuis le début de l’ère holocène, il y a 11 700 ans. Compte tenu de son activité récente, M. González estime que le Taftan pourrait être décrit comme un volcan en sommeil.

« Il devra se libérer d’une manière ou d’une autre dans le futur, soit violemment, soit plus calmement », a déclaré M. González. Il n’y a aucune raison de craindre une éruption imminente, a-t-il ajouté, mais le volcan devrait être surveillé de plus près.

Le volcan Taftan est un stratovolcan de 3 940 mètres situé dans le sud-est de l’Iran, au milieu d’un ensemble de montagnes et de volcans formé par la subduction de la croûte océanique arabique sous le continent eurasien. Aujourd’hui, le volcan abrite un système hydrothermal actif et des évents malodorants émettant du soufre, appelés fumerolles, mais il n’est pas connu pour être entré en éruption au cours de l’histoire humaine.

Lorsque Mohammadhossein Mohammadnia, doctorant travaillant sous la direction de González à l’IPNA-CSIC, a examiné pour la première fois les images satellites du volcan en 2020, il n’a vu aucun signe d’activité. Mais en 2023, des personnes ont commencé à signaler des émissions gazeuses provenant du volcan sur les réseaux sociaux. Ces émissions étaient perceptibles depuis la ville de Khash, située à environ 50 kilomètres.

Mohammadnia a réexaminé les images satellites de la mission Sentinel-1 de l’Agence spatiale européenne, qui fournit des images de la surface de la Terre 24 heures sur 24. Le Taftan est isolé et ne dispose pas d’un système de surveillance GPS comme ceux que l’on trouve sur des volcans tels que le mont Saint Helens. Les images satellites ont révélé une légère élévation du sol près du sommet, indiquant une augmentation de la pression.

Mohammadnia a calculé que l’origine de ce soulèvement se trouve entre 490 et 630 mètres sous la surface. Il est impossible de savoir exactement ce qui s’y passe, mais les chercheurs ont exclu les facteurs externes tels que les tremblements de terre ou les précipitations, a déclaré Mohammadnia. Le réservoir magmatique du volcan se trouve à plus de 3,5 km de profondeur, bien plus profond que ce qui provoque le soulèvement.

Au lieu de cela, soit le soulèvement est causé par un changement dans le réseau hydrothermal sous le volcan qui entraîne une accumulation de gaz, soit une petite quantité de magma s’est déplacée sous le volcan, permettant aux gaz de remonter dans les roches situées, augmentant la pression dans les pores et les fractures de la roche et provoquant un léger soulèvement du sol.

Selon M. González, la prochaine étape de la recherche consistera à collaborer avec des scientifiques qui surveillent les gaz du volcan.

« Cette étude ne vise pas à semer la panique parmi la population », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’un signal d’alarme lancé aux autorités de la région en Iran afin qu’elles consacrent certaines ressources à l’étude de ce phénomène. »

Adaptation Terra Projects

Source : https://www.livescience.com/

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