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Les chercheurs affirment qu’il pourrait y avoir plus de 1 000 milliards de dollars de platine caché sous la surface de la Lune – un trésor lunaire majeur qui n’attend qu’à être exploité.

Comme détaillé dans un article publié dans la revue Planetary and Space Science , le chercheur indépendant Jayanth Chennamangalam et son équipe ont déterminé que sur environ 1,3 million de cratères tapissant la surface de la Lune avec des diamètres supérieurs à 0,6 mile de diamètre, près de 6 500 ont été créés par des astéroïdes contenant des quantités commerciales de platine, entre autres minerais précieux comme le palladium ou l’iridium.

Pour les chercheurs, l’attrait ne réside pas seulement dans la promesse d’une immense richesse ; les bénéfices de l’exploitation de ces minerais pourraient être utilisés pour explorer l’espace.

« Aujourd’hui, l’astronomie est pratiquée pour satisfaire notre curiosité », a déclaré Chennamangalam à New Scientist , une déclaration étonnamment cynique qui ne manquera pas de surprendre les chercheurs. « Elle a très peu d’applications pratiques et est principalement financée par l’argent des contribuables, ce qui signifie que le financement de la recherche est à la merci des politiques gouvernementales. »

« Si nous pouvons monétiser les ressources spatiales – que ce soit sur la Lune ou sur les astéroïdes – les entreprises privées investiront dans l’exploration du système solaire », a-t-il ajouté.

Mineur lunaire
Chennamangalam, titulaire d’un doctorat en astrophysique et postdoctorant à l’Université d’Oxford, a découvert qu’il pourrait y avoir « beaucoup plus de cratères sur la Lune contenant des restes d’astéroïdes minéralisés qu’il n’y a d’astéroïdes minéralisés accessibles ».

L’exploitation de ces cratères serait beaucoup plus simple que de voyager vers des astéroïdes lointains, qui la plupart du temps n’ont pas assez de gravité pour les opérations d’exploitation minière.

Mais la question de savoir si le pillage de la Lune à des fins lucratives serait légal reste bien plus floue. Comme le souligne New Scientist , le Traité sur l’espace extra-atmosphérique, signé en 1967, établit des règles strictes pour l’exploitation des ressources spatiales, interdisant à toute nation de revendiquer ou d’occuper « la Lune et les autres corps célestes ».

Toutefois, les experts affirment que ces règles pourraient encore permettre aux gouvernements de trouver des échappatoires et de revendiquer des droits de licence pour extraire des ressources.

Dans le but de ratifier les règles internationales, les États-Unis ont établi les accords Artémis, un cadre non contraignant . Cependant, ni la Chine ni la Russie ne l’ont signé, ce qui laisse planer un flou sur son autorité.

En bref, la course à la surface de la Lune est lancée – une compétition serrée qui pourrait se jouer entre les États-Unis et la Chine d’ici la fin de la décennie , surtout si une fortune en métaux précieux est en jeu.

Adaptation Terra Projects

Source : https://futurism.com/

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