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Découverte d’arbres engloutis sous l’océan

Des chercheurs ont retrouvé des morceaux de bois d’arbres vieux de 19 millions d’années enfouis sous la surface de l’océan, à plusieurs milliers de kilomètres de leur lieu d’origine.

Sarah Feakins, de l’Université de Californie du Sud, étudie le climat et la vie des plantes depuis de nombreuses années. Avec son équipe, elle a récemment entrepris de forer dans le plancher océanique en plein golfe du Bengale, au nord-est de l’océan Indien, dans le but de remonter des sédiments. Pour cette étude, les chercheurs ont creusé jusqu’à 500 mètres. Ils ont alors découvert un petit trésor : des copeaux de bois.

Des arbres de l’Himalaya
Après analyses, il s’est avéré que ces petits morceaux de bois étaient en réalité les restes d’arbres très anciens, vieux d’au moins 19 millions d’années. Les chercheurs ont également pu déterminer leur lieu d’origine. Si habituellement les arbres retrouvés dans l’océan proviennent des basses terres, ceux-ci avaient été enracinés… dans les montagnes de l’Himalaya. À environ trois kilomètres au-dessus du niveau de la mer.

Pour les chercheurs, ces arbres ont probablement été arrachés suite à l’effondrement d’un glacier, ou à un glissement de terrain. Ils ont ensuite été transportés via différents cours d’eau au gré des moussons et des cyclones, sur des milliers de kilomètres, avant de se retrouver dans le golfe du Bengale. Ces arbres se sont ensuite enfoncés dans l’eau, avant d’être recouverts de sédiments.

extrait et source : https://sciencepost.fr/

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