Le Portugal sous les flammes
Depuis le début Aout, le Portugal a subit des incendies qui battent tous les records. Ce triste spectacle a été particulièrment amplifié par une sécheresse sans précédent depuis plusieurs décennies. La Charte a été activée le 4 août 2003 par le Serviço Nacional de Bombeiros e Protecção Civil (utilisateurs autorisés) du Portugal à 16h10 heure de Greenwich. L’activation visait la surveillance de feux hors contrôle au Portugal dans une zone dont le centre se trouve à à 39 ° 30′ N, 8 ° 00′ W.
Le gouvernement du Portugal a déclaré les incendies, qui ont débuté vers le 1-2 août, une «calamité publique».
Les zones incendiées couvrent approximativement 45 mille hectares.
Voici la chronologie en images de cette catastrophe sans précédent…
Fin Juillet 05 – la Direction générale des forêts dénombrait 20.061 foyers différents depuis le début de l’année. Parmi ceux-ci, 4353 sont devenus de vrais incendies de forêt. (< 1ha de superficie brûlée).
Plus de 68.166 ha du pays sont ainsi partis en fumée depuis le début de l’année 2005, concernant la plupart des départements portugais.
Le plus haut massif portugais, la Serra da Estrela a également été durement touché. Cette chaîne montagneuse a subi une véritable catastrophe écologique. Le cœur du parc naturel de la montagne a été lourdement amputé de 2.500 ha, parmi lesquels, la vallée glaciaire du zezere, la plus grande vallée glaciaire d’Europe, qui appartient au réseau biogénétique, et qui contenait de nombreux habitats et espèces prioritaires.
La destruction en partie de cette vallée glaciaire devrait entraîner des modifications climatiques, des perturbations écologiques, induisant des conséquences néfastes de toute sorte, difficiles pour l’instant à évaluer.
Le problème des incendies au Portugal demeure depuis vingt ans, sans que l’on se soit attaqués au véritable coupable, c’est à dire aux causes qui permettent aux incendies de se développer de façon si conséquente.
10 08 2005 – Les pompiers portugais soufflent enfin. Après une semaine de lutte sans répit, ils sont parvenus à venir à bout de la dizaine d’incendies qui ravageaient le pays.
Les plus importants ont été maîtrisés dans parc naturel du massif montagneux de la Serra da Estrela, dans le centre. Les feux dans cette zone protégée, qui ont consumé plus de 2.500 hectares, ont figuré parmi les pires de l’histoire du parc, disent les responsables du site qui parlent déjà de « désastre écologique ». Avec la baisse des températures enregistrée ces derniers jours, seul le district de Bragance au nord est en état d’alerte « très élevé ».
La piste criminelle est évoquée avec insistance par la population et les responsables locaux pour expliquer les incendies qui ont fait partir en fumée des milliers d’hectares.
15 08 05 AFP – Les dizaines de feux qui ravagent pour la quatrième journée des forêts du centre et du nord du Portugal, continuaient lundi à s’aggraver alors que les pompiers ne parviennent pas à contrôler 14 foyers d’incendie et que les températures doivent monter jusqu’à 40 degrés.
Plus de 1.800 pompiers sont désormais mobilisés, contre 800 la veille. Ils disposent de 500 véhicules anti-incendies et sont aidés par neuf unités de soldats.
L’ensemble des 18 districts administratifs portugais, à l’exception d’un, ont été placés lundi en alerte « maximale » ou « très élevée » (les deux niveaux les plus sérieux), a précisé l’Agence de prévention des feux de forêt.
Les incendies ont déjà détruit cette année plus de 118.000 hectares de forêts et de maquis, selon les estimations du gouvernement portugais.
Les experts dénoncent notamment, outre les négligences, l’état d’abandon des régions agricoles et, pour ce qui concerne les plantations d’arbres, les choix dictés par le seul souci de la rentabilité, privilégiant les essences qui poussent vite mais qui sont très inflammables, comme les eucalyptus et les pins.
16 08 2005 – Le Portugal, où les températures ont frôlé les 40 degrés dans certaines zones ces derniers jours, lutte contre des feux de forêts pour la cinquième journée consécutive. Lundi, plusieurs villages menacés par les flammes ont dû être évacués.
17 08 05 : AFP – La situation sur le front des incendies demeurait préoccupante mercredi 17 août au centre du Portugal, à Casal de Lapa, où les pompiers luttaient depuis cinq jours pour venir à bout d’un important feu de forêt, qui a déjà ravagé 20.000 hectares et menacé plusieurs villages.
L’incendie, qui sévit depuis samedi et est parvenu à proximité de la ville de Pampilhosa da Serra, dans le district de Coimbra, continuait de progresser mercredi matin et de mobiliser quelque 300 pompiers soutenus par 89 véhicules et un hélicoptère, selon le dernier bilan du Service national des pompiers.
« Même les hommes ont pleuré », confie Manuel Pimentel au quotidien Correio da Manha. « Nous nous sommes retrouvés encerclés par les flammes et nous avons commencé à fuir à travers les bois (…) Nous avons essayé d’éteindre le feu, mais nous avons manqué d’eau et les tuyaux ont fondu avec la chaleur », a poursuivi cet habitant de Vale Pimentel, l’un des villages les plus touchés par les incendies de ces derniers jours.
LISBONNE 22 08 2005 (AFP) – Près de 2.900 pompiers, appuyés de 795 véhicules, combattaient dimanche matin 27 foyers hors de contrôle au Portugal, selon le dernier bilan du Service national des pompiers.
Samedi, le gouvernement portugais a demandé des renforts aériens aux pays de l’Union européenne.
Dans le district de Vila Real (nord), qui enregistrait le plus grand nombre d’incendies, le plan régional d’urgence a été déclenché.
A Pampilhosa da Serra (centre), l’incendie qui s’est déclenché vendredi était celui qui mobilisait le plus de moyens avec 222 pompiers sur place.
Samedi, le gouvernement portugais a demandé des renforts aériens aux pays de l’Union européenne.
Dans la nuit de samedi à dimanche, plus de 4.130 pompiers étaient sur le pied de guerre sur l’ensemble du territoire.
Plus de 200 gendarmes (GNR – garde nationale républicaine) ont été mobilisés dimanche pour aider les populations sinistrées.
« La première mission de la GNR aujourd’hui (dimanche) sera d’évacuer des personnes, couper les routes menacées par les flammes … et maintenir les chemins d’accès dégagés pour que les voitures des pompiers et les ambulances puissent circuler », a expliqué un responsable de la GNR cité par l’agence de presse Lusa.
Les responsables de la gendarmerie ont par ailleurs appelé leurs éléments, qui se trouvent en vacances dans les régions touchées par les incendies, à participer à l’effort des secours.
Sur les 18 districts que compte le Portugal, 16 sont en état d’alert « maximum » ou très élevée ».
22 08 2005 : Le Portugal tente toujours de maîtriser la trentaine d’incendies de forêt qui font rage dans le nord et le centre du pays.
La situation est toujours critique à Coimbra où une douzaine de maisons ont été détruites dans la nuit de dimanche à lundi.
Plus de 3000 pompiers combattent les flammes dans une vingtaine de régions du pays.
Le Portugal songe d’ailleurs à faire appel au Fonds de solidarité de l’Union européenne, destiné à venir en aide aux régions sinistrées à la suite d’une catastrophe naturelle, technologique ou environnementale majeure.
Les flammes ont détruit jusqu’à maintenant une cinquantaine de maisons et plus de 140 000 hectares de forêt.
24 08 05 – Les services d’urgences ont annoncé avoir traité entre samedi et lundi soir plus de 500 personnes blessées à des degrés divers à travers le pays.
Les incendies, particulièrement virulents depuis samedi, ont ravagé « au moins » 180.000 hectares depuis janvier, a indiqué le chef de l’Autorité nationale pour les incendies forestiers (ANIF), Luis Ferreira do Amaral.
Portugal Telecom a annoncé que plus de 600 km de câbles téléphoniques ont brûlé depuis juillet dans le pays, entraînant de nombreuses coupures.
« On n’a plus grand-chose à craindre. Tout a pratiquement brûlé. Il ne nous reste plus que nos yeux pour regarder ce paysage noirci », a confié à l’AFP, Maria Carvalho da Silva, une vieille habitante du hameau de Terreiro do Santo Antonio, dans le district de Coimbra.
24 08 05 : MIRANDA DO CORVO, Portugal (Reuters) – Les feux de forêt ont retrouvé une nouvelle vigueur dans le centre du Portugal, dissipant les espoirs de ceux qui croyaient que le bref rafraîchissement du temps allait apporter un répit sur le front des incendies.
Au total, mercredi soir, sept petits incendies échappaient au contrôle des pompiers.
La baisse des températures dans la nuit de mardi à mercredi, un épais brouillard matinal et l’absence de vent avaient laissé espérer que les incendies pourraient être maîtrisés. Mais les températures sont reparties à la hausse et des vents forts ont rallumé au moins trois sinistres, s’étendant sur un front de vingt kilomètres dans les environs de Miranda do Corvo, petite ville de 7.000 habitants dans les montagnes à 180 km au nord de Lisbonne, ont précisé les pompiers.
A l’heure où cet article est publié, les incendies au Portugal ne sont toujours pas maitrisés.
sources : Yahoo / Wanadoo/ AFP / http://lcn.canoe.com/lcn/infos/lemonde/archives/2005/08/20050822-155157.html / http://permanent.nouvelobs.com/europe/20050817.OBS6573.html / http://www.lemonde.fr/web/depeches/0,14-0,39-25502847@7-50,0.html / http://www.disasterscharter.org/disasters/portugal_f.html / http://www.rtl.be/Site/Index.aspx?LG=1&PageID=209&ArticleID=50216 / http://www.romandie.com/ats/news2/050815184041.adnnnkzq.asp / http://www.lemonde.fr/web/depeches/0,14-0,39-25507321@7-50,0.html / http://www.traveljournals.net/pictures/8068.html
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