Un nouveau matériau isolant : l’aérogel
Un nouveau matériau isolant venu de l’ère spatiale pour les maisons, les vêtements et d’autres utilisations quotidiennes.
PHILADELPHIE, août 2012 - Une amélioration majeure dans le matériau le plus léger du monde et le meilleur matériau solide isolant pourrait permettre à cette merveille de l’ère spatiale d’être présente dans les vêtements isolants, les réfrigérateurs avec des parois plus minces qui renferment plus de nourriture, l’isolation dans la construction et d’autres produits.
En procédant à plusieurs traitements chimiques de la fibre de coton d’un T-shirt acheté dans le commerce, une équipe de chercheurs de l’University of South Carolina aux États-Unis est parvenue à utiliser le tissu comme source de stockage d’énergie. Si la technique n’est pas nouvelle, le procédé employé ici est à la fois moins onéreux et plus respectueux de l’environnement.
Cette batterie électrique liquide est comme une peinture et peut être pulvérisée sur n'importe quel support.
Les plus courants capteurs de lumière solaire existants ne sont autres que… les fenêtres. Elles sont partout, dans les maisons et les immeubles, de la lucarne à la baie vitrée voire à la paroi extérieure elle-même de certaines tours. Leur fonction est de laisser entrer la lumière à l’intérieur des habitations et autres bureaux. Or, cette lumière pourrait fort bien être transformée en électricité grâce au fameux effet photoélectrique déjà exploité par les cellules solaires. Alors peut-on envisager de tirer partie de la gigantesque quantité de lumière qui traverse nos fenêtres pour… produire du courant ?