715 nouvelles planètes extrasolaires
Grâce au satellite de la Nasa Kepler, le nombre de planètes extrasolaires connues vient pratiquement de doubler, annonce une équipe américaine.
« En analysant les données de Kepler, nous avons détecté et confirmé 715 nouvelles planètes", révèle Jason Rowe, au centre de recherche Nasa Ames (Californie). Alors qu'il a fallu 18 ans, de 1995 à 2013, pour découvrir 1000 planètes extrasolaires, quelques mois ont suffi pour faire passer l'effectif à 1792 (il était de 1077 au 25 février 2014).
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Des planètes habitables ont-elles peuplé l'Univers au tout début de l'expansion cosmique, seulement 15 millions d'années après le big bang ?
Une pierre est apparue à côté du robot Opportunity qui n'a pas bougé pendant plusieurs jours. Les scientifiques de la Nasa sont perplexes.
La Chine devient ainsi la troisième nation à réussir ce défi, après les Etats-Unis et l'URSS, qui a réalisé le dernier alunissage il y a trente-sept ans ! Le module contenant le premier véhicule d'exploration lunaire téléguidé chinois, baptisé « Lapin de jade », s'est posé sur la Lune, samedi 14 décembre, une étape importante dans l'ambitieuse conquête spatiale de Pékin. Douze jours après le lancement de la mission Chang'e-3 à bord d'un lanceur Longue Marche, la Chine est devenue la troisième nation à réussir un alunissage en douceur après les Etats-Unis et l'URSS, a rapporté la télévision publique CCTV.
On rêvera de pouvoir observer directement les planètes extrasolaires, trouver de la vie, on rêvera de pouvoir observer l'espace sur toutes ses formes avec une précision jamais égalée par le télescope Hubble qui fut une prouesse en son temps ! Et ce rêve va devenir une réalité sous le nom du futur télescope spatial James Webb. Lancement prévu pour 2018.