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Les données recueillies par le satellite européen Goce révèlent des variations de gravité jusqu’ici insoupçonnées. En fait, la Terre ne ressemble pas à une orange mais à une pomme de terre.

Pour être honnête, il faut préciser que la modélisation produite par les scientifiques exagère fortement la réalité afin d’illustrer ces écarts gravitationnels. Sur ces images, les zones jaunes sont celles où la gravité est la plus forte ; les zones bleues celles où elle est la plus faible.

Les océans pourraient ressembler à ça s’il n’y avait pas de vents, de courants ou de marées sur notre planète.

Le travail réalisé grâce à Goce permet également de mieux comprendre comment les océans redistribuent la chaleur produite par le soleil, information cruciale pour l’étude du climat. Les chercheurs espèrent aussi que le satellite lancé en 2009 leur permettra d’analyser le récent tremblement de terre qui a frappé le Japon.

VIA : BBC News

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