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Une tache bleue tenace de températures océaniques froides se détache comme la trace d’un pouce sur une image récente de la NASA depuis quelques années, un cercle de bleu froid sur une planète de plus en plus en rouge vif.

Une région de l’Atlantique Nord au sud du Groenland a connu certaines des températures les plus froides jamais enregistrées ces dernières années, un refroidissement sans précédent depuis un millénaire. Qu’est-ce qui explique cette anomalie ?

Le climatologue Michael Mann de la Penn State University, dans la vidéo « This is Not Cool » du mois d’octobre 2019, explique que ce phénomène pourrait indiquer que le courant de l’Atlantique Nord, qui fait partie d’une circulation océanique mondiale plus large, ralentit.

Ce courant a joué un rôle dans le film de science-fiction The Day After Tomorrow de 2004, un film « basé sur la science, mais largement exagéré » et qui a donc « mis en exacerbe beaucoup de climatologues », souligne Jason Box du Service géologique du Danemark et du Groenland.

Stefan Rahmstorf, de l’Université de Potsdam, en Allemagne, dit que cette circulation – appelée circulation thermohaline, mais populairement connue sous le nom de « Gulf Stream » – maintient le nord de l’Europe plusieurs degrés plus chaud qu’il ne le serait à cette latitude.

Bien que l’intrigue catastrophe du film soit de la pure science-fiction, les conséquences d’un arrêt du Gulf Stream seraient graves pour l’agriculture et pour le climat tempéré en Europe du Nord.

Le courant dépend de la salinité de l’Atlantique Nord pour créer le mouvement d’enfoncement de l’eau, c’est-à-dire que c’est la « pompe » qui entraîne le courant dans l’océan profond. L’eau salée est plus lourde que l’eau douce.

Alors que la calotte glaciaire du Groenland fond, de grandes quantités d’eau douce pénètrent dans l’Atlantique Nord et rafraîchissent l’eau de mer très salée, ralentissant la « pompe », explique Jorgen Peder Steffensen de l’Université de Copenhague dans la vidéo produite pour Yale Climate Connections par Peter Sinclair, vidéographe indépendant de Midland, Michigan.

La fonte de la glace du Groenland explique en grande partie le rafraîchissement de l’Atlantique Nord, convient M. Box.

« Nous avons 50 à 100 ans d’avance sur le calendrier du ralentissement de cette circulation océanique, par rapport aux modèles « , selon Mann. « Plus nous avons des observations, plus nos modèles deviennent sophistiqués, plus nous apprenons que les choses peuvent se produire plus rapidement et avec une plus grande ampleur que nous ne l’avions prévu il y a quelques années. »

Levke Caesar, scientifique à l’Institut de Potsdam pour la recherche sur les impacts du climat en Allemagne et co-auteur d’une étude qui a révélé que le courant était 15% plus faible. « Lorsque la circulation ralentit, nous transportons moins de chaleur vers cette région. »

Une autre étude, publiée l’année dernière dans la revue Nature, a révélé que le système avait atteint sa position la plus faible en 1600 ans, bien que la perte de force ait probablement été provoquée par des facteurs naturels. Ceci pourrait signifier un refroidissement de l’Europe.

Adaptation Terra Projects

Pour plus d’informations, vous pouvez suivre le lien suivant : https://phys.org/

Source : https://www.sott.net/ /

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