En période habituelle, le jet stream fonctionne plutot comme sur la figure à gauche, mais depuis quelques temps son fonctionnement est celui de droite :
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La formation des courants-jets résulte de la rotation de la Terre et du réchauffement inégal de l'atmosphère terrestre (l'énergie thermique reçue par rayonnement solaire varie d'un endroit à l'autre : il fera plus chaud au niveau de l'équateur qu'aux pôles créant ainsi un déséquilibre thermique) . Les courants-jets se forment dans les zones de conflits entre les masses d'air ayant des propriétés différentes appelées fronts, dans lesquels il existe un grand différentiel de température et de pression.
Le courant-jet instable (appelé courant-jet polaire) - celui qui nous concerne - se trouve entre la Cellule de Ferrel et la Cellule polaire. Ce courant-jet est associé au front polaire qui sépare la zone tempérée et la zone froide. Il est beaucoup plus irrégulier : en effet sa position change mais reste en moyenne à environ 60° de latitude et surtout sa direction (depuis ouest-est jusqu'à nord-sud). Les perturbations frontales qui affectent les latitudes moyennes sont associées au courant-jet étant donné que celui-ci sépare les masses d'air. Le courant-jet polaire est plus faible et plus régulier en été qu'en hiver car le contraste thermique entre les régions polaires et les régions équatoriales est plus élevé pendant la saison froide que pendant la saison chaude.
Les météorologues comprennent à présent que le trajet des courants-jets est devenu important pour les prévisions météorologiques.
Les courants-jets ont de manière générale deux configurations possibles qui déterminent leur trajet et leur vitesse : (source wikipedia)
- Le flux zonal (le plus fréquent). Dans ce cas-ci, les jets circulent rapidement d'ouest en est en survolant une latitude pratiquement constante et les discontinuités se font rares. Les ondes qui composent les jets appelées ondes de Rossby ne sont pas très développées. En surface, les régions situées sous un jet seront sous l'influence d'un défilé ininterrompu de dépressions accompagnées de fronts qui s'écoulent vers l'est. C'est la raison pour laquelle les météorologues appellent souvent les jets, les « rails dépressionnaires ».
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Le flux méridional (plus rare). Ici, les courants-jets circuleront lentement voire pas du tout dans une axe nord-sud bien établi sur une latitude variable : les ondes de Rossby sont très bien développées. Ces situations sont souvent à l'origine de blocages de la circulation atmosphérique d'altitude lorsque les mouvements ondulatoires des jets possèdent une grande amplitude qui conduisent souvent à des événements climatiques exceptionnels voire extrêmes tel que des canicules, des sécheresses, des inondations ou encore des vagues de froid.
Vous l'avez donc compris, c'est le deuxieme cas que nous observons actuellement.
- flux méridional : La portion du flux qui prend alors une direction nord-sud est appelée flux méridional. C'est cette composante du flux qui transfère l'air froid vers l'équateur et l'air doux vers les Pôles. Elle contribue ainsi à l'intensification des dépressions et aux forts changements de température de surface. La position de ce sinus n'est pas stable car il dépend du transfert de températures dans la couche sous-jacente. Il se déplace, se déforme et des tourbillons indépendants s'en détachent.
Ce qui influence considérablement ce flux méridional sont les ondes de Rossby ou ondes planétaires qui sont des mouvements ondulatoires de la circulation atmosphérique ou océanique.
Dans l'atmosphère, la différence de réchauffement entre les pôles et l'équateur donne une variation de la température moyenne de l'air entre ces deux régions. Cette différence donne une répartition de la pression, des vents et des isothermes qui donnent la circulation atmosphérique.
Les ondes océaniques de Rossby transfèrent à la mer les variations du climat par l'interaction des vents et de la flottabilité et vice-versa. Les ondes barotropes et baroclines causent une variation de la hauteur de la surface de la mer, difficilement détectable avant l'avènement des satellites. Les ondes baroclines donnent également un déplacement vertical significatif de la thermocline, souvent de l'ordre de plusieurs dizaines de mètres. Les satellites ont montré la progression des ondes de Rossby à travers les bassins océaniques, particulièrement aux latitudes moyennes. Ces ondes ont une périodicité très longue pouvant prendre des mois ou même des années à traverser le Pacifique par exemple.
- Onde de Rossby
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Des tourbillons qui font tourner la tête !
Les ondes de Rossby se manifestent dans l’océan Atlantique Nord avec le Gulf Stream, dans l’atmosphère avec le Jet Stream - source :
http://mpt2013.fr/des-tourbillons-qui-f ... r-la-tete/
La position du jet-stream dénote l'emplacement des contrastes de température les plus forts entre différentes latitudes sur la surface de la Terre ; partageant donc, ou délimitant, l'air froid (au Nord) de l'air chaud (au Sud) du courant-jet à l'hémisphère Nord. Ces zones froides de surface influencent donc le positionnement du Jet Stream
Voici donc la preuve de l'influence des sst négatives de l'atlantique nord sur le jet stream :
Ici 2 cartes d'aujourd'hui : l'une démontrant le positionnement du jet stream et l'autre des sst négatives de l'atlantique nord ainsi que la surposition exacte du jet stream !