Tout le monde s’accorde à dire que la Chine deviendra la première puissance mondiale au cours du XXI° siècle, les estimations varient quant à la date mais généralement pas sur le constat.
Le jour où la Chine s’éveillera... », Disait-on naguère, en laissant planer une menace géante sur la planète. Or cet immense pays s’est bel et bien éveillé. Et il s’agit de s’interroger sur les conséquences que cela peut avoir sur la marche du monde.
Un groupe de chercheurs chinois prétend qu’un astéroïde pourrait être une mine d’or ambulante qu’il faudrait exploiter. Hexi Baoyin, Yang Chen et Junfeng Li sont ces chercheurs qui sont pour une exploitation minière d’un astéroïde. Leur idée consiste surtout à en « capturer » un pour y trouver des métaux et des pierres précieuses. Pour cela, il faudrait dévier la direction d’un astéroïde vers notre planète afin que celui-ci devienne un satellite pendant un certain laps de temps.
En 2010, 1 015 millions de voitures ont été recensées aux quatre coins du monde, contre 980 millions en 2009. Soit 35 millions de véhicules supplémentaires en un an – 95 500 chaque jour ! –, la seconde plus forte hausse du parc automobile jamais enregistrée.
A l’origine de ce boom, vous vous en doutez, l’explosion du marché chinois, qui contribue pour près de moitié à la croissance du secteur. Là-bas, l’auto ne connaît pas la crise, avec pas moins de 78 millions de véhicules circulant l’an dernier, contre 61 millions en 2009. Pékin fait ainsi une entrée fracassante sur le podium des pays comptabilisant le plus de quatre roues, devant le Japon (74 millions d'unités) mais toujours loin derrière les Etats-Unis (240 millions).
Les Lanthane, cérium, praséodyme, néodyme, prométhéum, samarium, europium, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, lutécium, scandium et yttrium : ces noms barbares vous les ignorer, mais ce sont les terres rares, 17 métaux devenus indispensables aux nouvelles technologies civiles comme militaires. Très utilisées dans les secteurs des nouvelles technologies, de l’industrie automobile, de la chimie et de l’électronique, les terres rares sont devenues une problématique pour ces industries qui nécessitent d’importants investissements en R&D. Un cas particulier est à sortir du lot, celui de l’industrie de la défense. En effet, un certain nombre de matériaux du secteur sont fabriqués à partir de ces matières. Mais contrairement à l’industrie automobile, les enjeux autour de cette industrie sont peu médiatisés.
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