Au large des côtes de l’Antarctique, des billions de tonnes d’eau froide et salée s’enfoncent à de grandes profondeurs. En s’enfonçant, l’eau alimente les flux les plus profonds de la circulation de retournement, un réseau de courants puissants qui traversent les océans du monde entier. La circulation de retournement transporte la chaleur, le carbone, l’oxygène et les nutriments autour du globe et influence fondamentalement le climat, le niveau de la mer et la productivité des écosystèmes marins. Mais des signes inquiétants indiquent que ces courants ralentissent. Ils pourraient même s’effondrer. Si cela se produit, l’océan profond sera privé d’oxygène, le retour des nutriments à la surface de la mer sera limité et la fonte des glaces pourrait se poursuivre, l’eau se réchauffant à proximité des plates-formes glaciaires. Il en résulterait des ramifications mondiales majeures pour les écosystèmes océaniques, le climat et l’élévation du niveau de la mer. Notre nouvelle étude, publiée le 29 mars 2023 dans la revue Nature, s’appuie sur de nouvelles projections de modèles océaniques pour étudier les changements dans l’océan profond jusqu’en 2050. Nos projections montrent un ralentissement de la circulation de retournement de l’Antarctique et un réchauffement des océans profonds au cours des prochaines décennies. Les … Lire la suite de La fonte de l’Antarctique menace d’effondrer la circulation océanique