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Une multitude de mondes ! Une nouvelle étude suggère que la Voie lactée pourrait accueillir 100 millions de planètes avec de la vie complexe, c’est loin d’être un manque de choix pour les astronomes qui cherchent de la vie au-delà de la Terre. Cependant, le défi est que ces mondes peuvent être très loin de nous.

« D’une part, il semble hautement improbable que nous soyons seuls», a déclaré Louis Irwin, auteur principal de l’étude et professeur émérite à l’Université du Texas à El Paso. « D’autre part, il est probable que nous sommes si évolués sur le vivant et sur le niveau de complexité qu’une rencontre avec ces formes exotiques serait très peu probable dans un avenir proche. »

L’étude est définie dans une liste de plus de 1000 exoplanètes avec sa densité, de la température, de la chimie, de l’âge et de la distance de l’étoile parente et métrique qui sont analysées. De là, l’équipe de Irwin a formulé un «indice biologique de complexité» (ICB) comprise entre 0 et 1,0. L’indice est évalué au « nombre et au degré de caractéristiques considérées comme importantes pour supporter de multiples formes de vies multicellulaires », a déclaré l’équipe de recherche.

En supposant qu’Europe (une lune de Jupiter soupçonnée de posséder un océan sous sa surface glacée) est un bon candidat pour la vie, l’équipe estime qu’il y aurait plus de 1% à 2% des exoplanètes qui aurait encore plus d’ICB. Donc, pour traduire cela en une certaine estimation de 10 milliards d’étoiles dans la Voie Lactée en moyenne, ce qui nous amène à 100 millions de planètes potentielles et pas moins.

Alors qu’est-ce que cette mesure ? Bien sûr, il n’y a aucune garantie que la vie complexe existe dans un de ces endroits – mais les conditions peuvent être favorables à la vie. En outre, les chercheurs ont expliqué que cela ne veut pas dire que toute la vie dans cette catégorie est une vie intelligente, mais que la vie peut être plus complexe qu’un microbe. Et les planètes connues avec plus d’ICB ont tendance à être plus éloignées de nous (l’une des plus proche est le système Gliese 581, qui est à 20 années-lumière).

« Les planètes, avec des valeurs d’IBC les plus grandes, ont tendance à être plus grandes, plus chaudes et plus vieilles que la Terre », a ajouté Irwin,  » de sorte que nous devons élargir toute recherche de vie complexe et intelligente et non pas limitée à des planètes comme la Terre où la vie comme nous la connaissons, ce qui en serait sans doute trop restreint. « 

Traduction et adaptation de la Terre du Futur

source : http://www.universoracionalista.org/

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