Nom : Llaima - Région/Pays : Région des lacs / Chili - Lat./Long. : 38.69 S/71.73 W - Alt. : 3125 m
Le Llaima est un magnifique volcan englacé mais aussi un des plus actifs du Chili avec une trentaine d’éruptions depuis le 17ème siècle. C’est un jeune volcan, qui a débuté sa formation il y a un peu plus de 13 000 ans. Il est composé d’une vieille caldera, de 8 Km de diamètre, remplie par deux stratocônes accolés, chacun couronné d’un cratère actif : le cratère sommital et le cratère Pichillaima au sud-est. La caldera, apparue il y a 13 200 ans, s’est creusée lors d’une gigantesque éruption qui produisit un dépôt d’ignimbrites (ignimbrite de Curacautín) d’un volume de 24 Km3.

On trouve également de très nombreux cônes adventifs sur les flancs du massif, la plupart des éruptions se produisant sous forme de percées latérales avec émissions de coulées de lave et explosions stromboliennes. Cependant, la présence de glaciers provoque parfois des éruptions phréatomagmatiques plus violentes voir même des coulées de boue. Comme bon nombre de volcans du centre du Chili, le Llaima a des « humeurs » très variées. Depuis 7200 ans, on a relevé aussi bien des dépôts d’éruptions stromboliennes, qu’hawaiiennes et même sub-pliniennes.

Janvier 2008 : SANTIAGO - Plusieurs centaines de personnes ont quitté leur domicile et passé la nuit dehors, fuyant l'éruption du volcan Llaima dans le sud du Chili, qui déversait des coulées de laves sur fond d'une épaisse fumée noire. Les autorités assuraient toutefois mercredi qu'aucune évacuation massive n'était nécessaire pour l'heure.

Selon la directrice de l'office gouvernemental des urgences, Carmen Fernandez, l'état d'alerte restait en vigueur dans le secteur autour du volcan, à 650km au sud de la capitale Santiago, mais aucune zone peuplée n'a encore été touchée.

Un périmètre de sécurité a été dressé autour du volcan, l'un des plus actifs du pays. Une colonne de fumée longue de plus de trois kilomètres a assombri le ciel chilien du parc national de Conguilillio, où se trouve le volcan.

Mardi, quelque 150 personnes - touristes et employés du parc - avaient été évacués. Selon Carmen Fernandez, 53 personnes restent isolées dans le parc et les autorités se préparaient à les évacuer par hélicoptère.

Mais une évacuation massive n'était pas pour l'heure d'actualité. "Il n'y a pas encore de signes d'un risque accru", a expliqué Carmen Fernandez. "Il y a un certain flot de lave, mais pas de manière continue."

Le dernier signe d'activité du volcan Llaima a été enregistré en mai et n'avait causé aucune victime. Sa dernière grande éruption remonte quant à elle à 1994.

sources : http://www.activolcans.info/ / AFP