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Un séisme de magnitude 7,5 s'est produit au large des côtes de Papouasie-Nouvelle-Guinée, dimanche 29 mars, selon l'Institut d'études géologiques des Etats-Unis (USGS). La terre a tremblé à une profondeur de 65 km, à 54 kilomètres de la ville la plus proche, Kokopo, sur l'île de Nouvelle-Bretagne, et à 789 km de la capitale Port Moresby, a précisé l'USGS. La secousse initiale a été suivie d'une réplique de magnitude 5,7 dans le même secteur.
« En fonction des paramètres préliminaires du séisme [...] des vagues de tsunami dangereuses sont possibles pour les côtes situées dans un rayon de 1 000 kilomètres autour de l'épicentre », a par ailleurs estimé le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique. Ce risque de tsunami devait se limiter à la Papouasie-Nouvelle-Guinée et aux îles Salomon.
« Pas de dégâts sur une zone étendue »
Un sismologue de l'agence gouvernementale Geoscience Australia, Jonathan Bathgate, a indiqué qu'il était possible qu'un tsunami localisé se produise, mais qu'en fonction de la magnitude du séisme le tsunami éventuel serait vraisemblablement d'une ampleur réduite. « Bien que les personnes aient senti une forte secousse [...], il est probable qu'il n'y ait pas de dégâts sur une zone étendue », a-t-il déclaré.
La ville de Kokopo, capitale de la province de Nouvelle-Bretagne orientale, compte environ 20 000 habitants.
Les tremblements de terre sont fréquents en Papouasie-Nouvelle-Guinée, située sur la ceinture de feu du Pacifique, zone où se rencontrent des plaques tectoniques, ce qui produit une fréquente activité sismique et volcanique.

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Apparemment, le risque est écarté pour le moment.

Oui en effet, c'est écarté. En tout cas, la région de l’Indonésie reste toujours une zone à haut risque.
Le tremblement de terre de décembre 2004 semble avoir fait bouger grandement les volcans de la région et fragilisait les plaques déjà très sensibles sur la ceinture de feu.