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La société SpaceX a réussi à faire décoller une fusée Falcon 9 et à récupérer le premier étage de son lanceur, revenu atterrir après quelques minutes de vol en orbite. Un exploit technologique et économique pour son patron, le milliardaire américain Elon Musk.

C’est un exploit! SpaceX a réussi à faire décoller une fusée Falcon 9 puis, 11 minutes plus tard, à récupérer le premier étage de son lanceur, revenu atterrir en douceur sur Terre, à la verticale. Un enchaînement aussi difficile que « lancer un crayon de papier par-dessus l’Empire State Building et le faire atterrir sur sa gomme dans une boîte à chaussure… au beau milieu d’une tempête », selon un porte-parole de la société d’Elon Musk. Et non, ce n’est pas qu’une lubie de milliardaire.

Une « révolution » saluée par la Nasa

Le défi relevé était technologique et économique à la fois. Il s’agissait pour Elon Musk de reprendre la main après un échec: l’explosion de la fusée Falcon 9 le 28 juin dernier. Un premier revers pour SpaceX après dix-huit lancements réussis, dont six sur douze prévus pour livrer du fret à la Station Spatiale Internationale (ISS) dans le cadre d’un contrat de 1,6 milliard de dollars avec la Nasa. SpaceX n’a pas encore précisé si ces ravitaillements devaient reprendre prochainement, mais sa démonstration a impressionné la Nasa qui a tiré son chapeau sur Twitter à Elon Musk.

sources : http://www.lexpress.fr/ / http://www.sciencealert.com/

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